Mùa giải Major League Baseball 2025 thực sự là mùa giải của những cú lao dốc không phanh. Chúng ta đã chứng kiến rất nhiều đội bóng chày cạnh tranh rơi vào những giai đoạn thi đấu tồi tệ đến khó tin. Mets có được chiến thắng vào Chủ nhật, nhưng trước đó họ đã thua liền 8 trận và đứng trước nguy cơ bật khỏi cuộc đua playoff. Và đáng buồn thay, họ chỉ là cái tên mới nhất gia nhập “con tàu sụp đổ”.
Chúng ta không cần phải nhắc lại chi tiết cho từng đội một. Gần như tất cả các đội bóng cạnh tranh, ngoại trừ có lẽ là Brewers, đều trải qua những giai đoạn khiến người hâm mộ tuyệt vọng với cảm giác “chúng ta sẽ không bao giờ thắng thêm một trận nào nữa”. Và fan của Brewers thì đã chịu đủ nỗi đau ở những mùa playoff trước, nên tôi có thể tự tin nói rằng:
Tôi không nghĩ chúng ta từng có một mùa giải nào mà người hâm mộ của tất cả các đội tranh playoff lại có mức độ niềm tin thấp đến thế trước khi bước vào vòng loại trực tiếp.
Thật sự đấy, mỗi tuần khi bảng xếp hạng sức mạnh được công bố, tôi đều cảm giác như fan của vài đội bóng cạnh tranh sẽ gào lên với tôi rằng tôi đã xếp đội họ quá cao. Điều này từ khi nào lại xảy ra? Thông thường, họ sẽ than phiền rằng tôi đánh giá đội họ quá thấp và cần cho thêm sự công nhận. Nhưng ở mùa giải kỳ lạ này, người hâm mộ lại xếp hàng để nói rằng: “Này, anh không biết đội này tệ đến mức nào đâu.”
Niềm tin bị bào mòn ở mọi đội bóng
Hãy nhìn vào New York. Không có cách nào để một fan Mets có thể tin tưởng vào đội bóng của họ ngay lúc này. Hỏi fan Yankees xem Yankees mạnh thế nào, và bạn sẽ nhận được câu trả lời rằng thực ra Yankees cũng tệ, chỉ là những đội phía sau họ còn thảm hại hơn mà thôi.
Còn nhà đương kim vô địch Dodgers thì sao? Fan của họ gần như đã sẵn sàng chấp nhận cú sốc tinh thần khi bullpen (dàn ném cứu trợ) đánh rơi cả mùa giải. Vẫn ở bờ Tây, fan Padres đã nhiều lần buông bỏ cả mùa bóng. Còn fan Astros thì cảm thấy thế nào ngay lúc này? Bạn có nghĩ fan Mariners thật sự tin vào đội nhà không? Ở vòng playoff ấy? Nếu họ thậm chí còn kịp giành suất tham dự?
Người hâm mộ Tigers chắc chắn không thể có niềm tin nào ở thời điểm này. Còn tôi có thể nói từ kinh nghiệm của fan Cubs. Ngay cả khi không nhìn vào các kèo đấu playoff tiềm năng, cảm giác chung vẫn là: “Thôi thì vào được playoff cũng hay, nhưng chắc chắn chúng ta sẽ không thắng nổi trận nào.” Dĩ nhiên, hiện tại Padres đang đứng trước viễn cảnh đối đầu Cubs ở Wild Card Series, và không có fan Padres nào nghĩ rằng họ sẽ thắng nổi tại Wrigley Field.
Sự hoài nghi lan rộng khắp MLB
Danh sách lo âu này còn có thể kéo dài mãi. Liệu có fanbase nào thật sự tự tin trước khi playoff bắt đầu? Dự đoán lạc quan nhất của tôi có lẽ là Phillies. Nhưng ngay cả vậy, chắc chắn có rất nhiều người ở Philadelphia lo lắng về chấn thương của Zack Wheeler và Trea Turner, rồi nghĩ đến kịch bản u ám sau cú ngã quá nhanh ở mùa giải trước.
Ngay cả Brewers – đội bóng hiếm hoi vẫn giữ được sự ổn định – cũng chỉ đạt thành tích 14-14 kể từ ngày 16 tháng 8.
Thật sự đáng chú ý. Cảm giác chung của mùa giải thể thao ngoài trời này năm nay gần như chỉ gói gọn trong một câu: “Đội của tôi sẽ tìm ra cách để thất bại.” Vấn đề là, khi hai đội bóng ở playoff cùng cố “thất bại” trước đối phương, tiềm năng bùng nổ kịch tính lại càng lớn.
Kết thúc mở: Sẵn sàng cho hỗn loạn?
Liệu hỗn loạn có đang chờ đón ở phía trước? Cá nhân tôi đã sẵn sàng để đón nhận nó.